Les îles sous le vent

Nous voici partis à la découverte des îles sous le vent depuis maintenant 9 jours.

A Maupiti, nous logions sur un motu (petit îlet de sable et de corail) où vivent une trentaine d'habitants. Camille et Anne-Marie y réservent un accueil très chaleureux et font profiter leurs hôtes de leur connaissance approfondie de la Polynésie (www.maupiti-kuriri.com).
Raiatea, l'île suivante est beaucoup plus grande. Sacrée aux yeux des polynésiens, elle fut le lieu de peuplement originel de l'archipel. Montagneuse et d'origine volcanique, c'est une petite île de la Réunion en miniature.
Nous voici à Huahine depuis hier, considérée comme la plus belle et la plus sauvage des îles de la Société.
Balades en canoë dans les lagons, promenades à pied sur les motus (toujours accompagnés des chiens locaux qui nous font admirer leurs techniques de pêche), trekking en forêt, découverte de l'île (Raiatea, Huahine) en voiture de location, baignades figurent au programme de nos journées.
Quelques moments forts :
- Un trekking au site des 3 cascades (Raieta) accompagnés d'un guide, Eric Pellé, stupéfiant par ses connaissances. Au passage : le fafa, sorte d'épinard à la feuille déperlante qui ressort totalement sèche d'une immersion dans le torrent ; l'ilang-ilang au parfum persistant ; la fleur de gingembre qu'il suffit de presser pour obtenir du savon...
- Le tour pédestre de l'île principale de Maupiti (3 heures) : soleil de plomb à peine interrompu de loin en loin par l'ombre d'un arbre à pain, plages de sable blanc, panaromas époustouflants sur les eaux du lagon du sommet de la "montagne" (200 m)
- Une balade en canoë autour de notre motu à Maupiti au dessus des raies léopard puis d'un requin pointe noire
- La visite de la vanillère de Raiatea. Un "demi" selon l'expression locale (1/2 chinois, 1/2 polynésien) y cultive la vanille et sait faire partager sa connaissance de son métier et bien au delà.
C'est probablement un des aspects marquants de notre tour des îles : on y rencontre des gens passionnants. Beaucoup se sont fixés ici après avoir beaucoup voyagé ou effectué des tours du monde en vollier (le mythe du "port" dans l'oeuvre de Jacques Brel qui a terminé sa vie ici n'est pas loin).
Impossible enfin de terminer cette page sans mentionner la cuisine polynésienne et ses mille façons originales d'accommoder le poisson. Nous y reviendrons et nous rapportons des recettes. Avis aux amateurs. Notre table est ouverte.
A bientôt. En tout cas à la prochaine fois que nous trouverons un accès internet...
Et là c'est galère !